Desde cedo os indianos se organizaram em cidades-estado, que por vezes se expandiram em pequenos reinos governados pelos Rajas. Somente no século VI a.C. é que um desses Rajas, conhecido como Bimbsara, começou um processo de unificação que deu condições num período posterior ao surgimento do Império Maurya. Provavelmente essa organização política anterior se devia as concentrações étnicas diferenciadas que compunham o mosaico de reinos e povos da Índia.
As varnas (ou castas) têm relação direta com essa organização social: elas foram constituídas ao longo do processo de integração entre os arianos e os dasas. Dividiam-se entre Bramanes (religiosos), khsatryas (guerreiros), vasyas (comerciantes e fazendeiros) e sudras (trabalhadores, escravos, camponeses, etc) além dos párias, grupo que teoricamente não tinha nem inserção social. Provavelmente algo dessa organização já existia entre os arianos, mas ela foi transplantada para a civilização védica utilizando as concepções sobre reencarnação como justificativa existencial, alijando grande parte dos dasas e estrangeiros para as classes mais baixas.
